「地點、地點、地點！」這句格言強調了房地產的價值如何受到地理環境的影響。這在生物學中也具有相關性：編碼在基因表現中的分子程式的結果，受到細胞所處組織環境的影響。科學家們一直在尋找一種方法，能夠以顯微鏡觀察到的空間解析度來分析轉錄體（細胞中所有 RNA 轉錄本的總集）層級的基因表現——換句話說，一種捕捉哪些基因在何處表現的方法。2016年，《科學》期刊上的一篇里程碑式論文提供了一種解決方案，其中 Ståhl 等人 1 介紹了一種他們稱之為空間轉錄體學的技術。